Quizás para escribir del quemadense Juan Bautista Álvarez Gálvez, Juan “El Zurdo”, habría que publicar varios libros porque este hombre que estuvo 98 años en este mundo, está lleno de anécdotas, tanto en el béisbol como en su vida personal y familiar.
JUAN, a los 98 años, con su nieto Rafael Ricardo y su bisnieto Dayron Rafael.
Muchos trabajos han sido dados a conocer en diferentes medios de prensa del país acerca de este humorista nato, pero, sin dudas, el que más lo hizo fue su coterráneo y GRAN AMIGO, el periodista y escritor Enrique Núñez Rodríguez.
En este artículo que aparece en la Revista Carteles, de 1955, Enrique se refiere a su amigo de la siguiente forma:
Juan “El Zurdo” era la figura más popular de mi pueblo cuando yo tenía 9 años y repartía CARTELES por la calles de Quemado de Güines. Magnífico lanzador y recio bateador, sus curvas eran el azote de los peloteros de los pueblos cercanos. Su “curva abajo”, según los conocedores del deporte, era algo extraordinario. Y aún hay quien afirma por allá por mi tierra-Quemado- que hubiera sido tan bueno como Conrado Marrero-lanzador-si se decide a dar el salto al profesionalismo. Pero Juan “El Zurdo” llamado por el team “Hershey”, para reportar a sus filas no quiso abandonar su terruño y el apego a su hogar, a su esposa, … y as sus hijos.
Y en uno de sus libros: YO VENDÍ MI BICICLETA, en el artículo titulado Las Raíces, el autor repone una conversación con Juan.
-¿Te acuerdas de la vez en que Santos Molina ampayó un juego contra Sagua? Santos tenía una nube en un ojo y usaba espejuelos oscuros para amparar. Cantaba lo que le parecía. Ampayaba de oídas.
Una vez yo tenía a un hombre en primera, dos outs y era el noveno inning... La situación era muy difícil porque le tocaba el turno al mejor bateador de Sagua. Santos, que ampayaba detrás del pitcher, no como ahora que el ampaya se sitúa en home, me susurró al oido:
-déjamelo a mi.
Le pasé una bola alta, y el bateador de Sagua la dejó pasar. Santos cantó
-Estrai uan.
Hubo la consabida protesta. Pero sin consecuencias. Me encajoné. Lancé la segunda bola, alta y afuera. El sagüero ni movió el bate. Santos gritó:
Estría tú.
Hasta yo mismo le dije bajito que no apretara tanto.
Me dispuse a lanzar de nuevo, pero noté que el corredor de primera estaba robando (adelantando) mucho y, sin encajonar todavía, me viré para tratar de sorprenderlo. Tiré a primera. Y se escuchó la voz de Santos:
-Estrai trí. ¡Ponchao!
Y ganamos el juego. Entre otras cosas porque Santos ampayaba con un revólver 45 a la cintura, debajo de la guayabera. Y Juan El Zurdo, nuestro más recio lanzador, que no quiso ir a las grandes ligas para no dejar su pueblo, se ríe de su propia anécdota con una sonrisa que parece decir:
-Yo no tuve la culpa. Eran las cosas de Santos Molina.
En una de sus crónicas dominicales en el períodico Juventd Rebelde, de circulación nacional, el 25 de febrero de 1996, titulada Pelota y Salsa, Enrique Núñez menciona a Juan “El Zurdo” de esta manera:
Recuerdo un juego en mi pueblo. Juan, El Zurdo, nuestro lanzador estrella, se descontroló momentáneamente. El equipo de Sagua tenía tres hombres en bases, sin outs, y le tocaba el turno de batear a sus más recios toleteros. Alguien del público se dirigió a Macho, el catcher de nuestro equipo, en medio del silencio precursor de los grandes desastres:
-Macho, dale ánimo a Juan.
Macho se quitó la gorra. Se despojó de la careta. Se zafó el peto. Todo en forma ceremoniosa. Callada. Se volvió hacia el que había gritado y, enronquecido, rojo de ira, le contestó:
-Y quién coño me da ánimo a mi.
En el periódico VANGUARDIA, de Villa Clara, del 21 de junio 2003, el periodista NARCIZO FERNÁNDEZ RAMÍREZ, publicó el reportaje El deporte en la tierra del guajirigallo, donde también se habla de Juan “El Zurdo”:
-Como cada pueblo, Quemado de Güines posee sus símbolos. El Guajirigallo es uno de ellos … También Quemado tiene a Juan “El Zurdo”, leyenda viviente de la pelota y el folclor pueblerino …
Las ocurrencias de El Zurdo Juan:
“Pepe Díaz catcheaba y yo picheaba. El me pedía y yo le señalaba con un dedo hacia sus entrepiernas. Me volvía a pedir, y de nuevo le repetía el misamo gesto con el índice de mi mano de lanzar. Encabronado, me dijo:-¡ Chico, coño, qué bola es esa! –Ninguna-, le dije, es que se te rompieron los pantalones” …
Hilvana una anécdota tras otra, ayudado por dos de sus hijos.
… O de su amigo Caquito, que alcanzó la eterna fama cuando fildeó un buen batazo en los jardines con las bnases llenas y un out, para luego permitir que los tres corredores entraran en pisa y corre, mientras El Zurdo Juan se desgañitaba gritando – Tira, Caquito, tira. Y él, ceremonioso, se quitaba la gorra y saludaba a todos, creído de que había salvado el juego y que su compañero lo alababa con sonoros: -Viva Caquito, viva.
… Cuando Conrado Marrero comenzaba y era solamente un guajirito de Laberinto, localidad cercana a Sagua la Grande, venía a jugar a Quemado. Por entonces, Juan Bautista Álvarez Gálvez, El Zurdo, ya podía considerarse un experimentado lanzador. “Le di varios consejos, y me lo agradeció mucho, sí señor”.
JUAN LANZA LA PRIMERA BOLA EN JUEGO DE VETERANOS QUEMADO-SANTA CLARA, EN QUEMADO
JUAN, INOLVIDABLE JUAN.
Juan Bautista Álvarez Gálvez (24 de junio 1909-27 septiembre 2007) vivió 98 años.
Muy joven aún, huérfano de padre y madre a los 14 años de edad, fue chofer de alquiler de Quemado al central San Isidro (hoy Panchito Gómez Toro), mediante la utilización de un automóvil propiedad de “Chacho” García.
Ya a los 16 años conoce a Rafael Mariota Pérez, Secretario de los dueños del ingenio. Le propuso a Juan ir a trabajar como “office boy”, a lo que éste se negó. Después comenzó a laborar allí como mensajero y, al mismo tiempo, le cuidaba la casa al dueño.
A Enrique Núñez Rodríguez lo conoció desde bien pequeño. Cuando ambos eran muy jóvenes, Enrique más que Juan, éste lo montaba en el caballo que utilizaba para sus funciones de mensajero, y lo llevaba a pasear a San Isidro, su centro de trabajo por 50 años.
Juan “El Zurdo” se casó en 1934 con Amada Rosa Ruiz Gálvez, con quien tuvo cinco hijos: Juan Álvarez Ruiz, Mediana, Carlos Joaquín, (ya fallecido), Rafael y Rolando. Amada fue su única esposa durante 57 años, hasta que el destino le arrancó el amor de la mujer que más quiso y que para muchos, fue la causante de que no abandonara su tierra natal. Estaba ciento por ciento enamorado de ella.
A Juan “El Zurdo” lo recuerdo como si fuera ahora. Él vivía cerca de la Terminal de Ómnibus. Yo, por razones de trabajo, todos los días viajo hacia Sagua la Grande. En esa área, mientras tantas personas esperábamos por el ómnibus o algún otro vehículo hacia La Villa del Undoso, era muy común estar atentos al paso de Juan, encorvado por el peso de la experiencia, con su jabita para los mandados y la imaginación dando rienda sueltas a su humorismo, porque siempre, siempre tenía un chiste a flor de labios, a su manera piropeaba a las mujeres, no importaba la edad, con mucho doble sentido, pero sin JAMÁS ofender a ninguna.
Él mismo gozaba con lo que decía y las carcajadas eran mayores cuando hablaba de las CINCO MARAVILLAS de Quemado de Güines: La flor de Cao, La muñeca de Mayía, La belleza del negro Tello, El clavel de Tareca y La bella de los Galindo.
Así recuerdo a Juan: por lo quemadense, por lo alegre, por lo sociable, por lo respetuoso, por lo bueno en la pelota y porque, como parte de este pueblo, escucho con el cariño que lo mencionan cuando se habla de béisbol y de humoristas naturales.
¡Ante USTED, Juan “El Zurdo”, tengo también la mano extendida y la sonrisa para saludarle cada día que aún lo veo caminando por las calles de su querido Quemado de Güines!
CON EL EQUIPO "COMERCIO", EN 1948. CUARTO DE PIE DE DERECHA A IZQUIERDA
CON VÍCTOR MESA (Izquierda), DIRECTOR DEL EQUIPO VILLA CLARA, LOURDES GOURRIEL (derecha), DIRECTOR DE SANCTI SPÍRITUS Y EDELIO TORRES PESTANA, SECRETARIO DEL PARTIDO EN QUEMADO, EN JUEGO DE LA SERIE NACIONAL
CON ALEJO O´REILLY, EN JUEGO DE VETERANOS
CON SU HIJA MADIANA, EN JUEGO DE VETERANOS
RECONOCIMIENTO DE LA SECTORIAL DE DEPEORTES
Colaboración especial:
Mediana Álvarez, hija de Juan.
Juan Álvarez, hijo de Juan.
Rafael Ricardo Álvarez, nieto de Juan.
